Hiustenkuivaaja käyttää roottoria suoraan pyörittämään terää. Kun terä pyörii, ilma hengitetään sisään ilmanottoaukosta ja tuloksena oleva keskipakoilmavirta puhalletaan ulos kanavan etusuusta. Ilmankulkujakson aikana, jos kuumelanka suuttimen kuumekannattimessa on sähköistetty ja lämmitetty, kuuma ilma puhalletaan; jos valintakytkin ei anna virtaa kuumelangalle ja kuumeelle, kylmää ilmaa puhalletaan. Hiustenkuivaaja on toissijainen kuivaus- ja muotoilutarkoituksen saavuttamiseksi.
Hiustenkuivaajan kahvassa oleva valintakytkin on yleensä jaettu kolmeen vaihteeseen, nimittäin suljettuun vaihteeseen, kylmäilmavaihteeseen, kuumailmavaihteeseen ja kiinnitetty valkoisilla, sinisillä ja punaisilla värimerkeillä. Joissakin hiustenkuivaajan kahvassa on myös moottorin nopeuden säätökytkin, jolla voidaan valita ilmamäärä ja kuuman ilman lämpötila käytön aikana. Kaikenlaisten hiustenkuivaajien kuoren takana tai sivulla on pyörivä pyöreä ilmaa säätävä huppu. Käännä huppua säätääksesi ilmanottoaukon osuuden kokoa ja voit säätää kuljetettavan tuulen nopeutta ja kuuman ilman lämpötilaa.
Jakamistapojen käytön mukaan on käsikäyttöisiä ja tukihiustenkuivaajia. Tukityyppiset hiustenkuivaajat voidaan sijoittaa pöydälle tai ripustaa seinälle, voivat antaa oman tuulensa.
Ilmansyöttötilan mukaan on keskipakohiustenkuivain ja aksiaalivirtaushiustenkuivain. Keskipako-ajatus sähköstä pyörittää terää niin, että ilma hiustenkuivaajaan saavuttaa inertiakeskipakovoiman ja jatkuvasti poistuu ulospäin. Sen haittapuoli on, että purkautuva tuuli ei kaikki virtaa sähköidean läpi, vaan sähköidean lämpeneminen on korkeampi; etuna on alhainen melutaso.
Aksiaalinen virtaussähköidea saa terän pyörimään, työntää ilmaa hiustenkuivaajaan aksiaalisena toimintona ja jatkuvasti ulospäin. Sen maallinen etu on, että kaikki purkautunut tuuli virtaa sähköidean läpi, sähköidean jäähdytystila on hyvä, eristys ei vanhene helposti; sen haittana on korkea melu.
Kuoressa käytetyn materiaalin mukaan on metalliset hiustenkuivaajat ja muoviset hiustenkuivaajat. Metalliset hiustenkuivaajat ovat vahvoja ja kestäviä, ja ne kestävät korkeampia lämpötiloja. Muovisen hiustenkuivaajan paino on kevyt, eristystoiminto on hyvä, mutta helppo vanhentua ja korkean lämpötilan kestävyys on huono.
